
Le vietnamien est la langue officielle du Viêt Nam. Il appartient à la branche môn-khmer des langues austroasiatiques. Il est la langue austroasiatique qui possède le plus de locuteurs (environ dix fois plus que la seconde, le khmer). C'est une langue isolante et monosyllabique, dotée d'un système de 6 tons.
C'est la langue maternelle d'environ 70% de la population du Viêt Nam, ainsi que d'environ deux millions d'émigrés.
La grammaire peut sembler simple du fait du caractère isolant (il n'y a pas de conjugaison ni de déclinaison des mots, pas de pluriels irréguliers, etc.), mais les modulations tonales peuvent rendre le vietnamien difficile à maîtriser. Dans l'écriture latinisée utilisée actuellement, le Qu?c ng?, les mots figurent comme une succession de monosyllabes.
Quelque 1 000 ans d'occupation chinoise se sont traduits par l'adoption d'un grand nombre de mots chinois et de l'écriture en sinogrammes.
